En la línea de la novela enciclopédica, La conferencia. El plagio sostenible es, probablemente, la primera obra de ficción que gana un premio de ensayo. Esta paradoja hunde sus raíces en la naturaleza misma de la obra, que, a caballo entre la disertación erudita y la ficción -midiendo los tiempos de los dos géneros siempre de forma magistral-, viene a ser una expedición narrativo-filosófica por los confines de la literatura. Dentro de la colección Desórdenes de Lengua de Trapo, rica en textos híbridos -ensayos narrativos en los que las ideas tienen tanta importancia como la pasión que se pone en exponerlas-, este libro es, definitivamente, una sublimación.

En su disertación sin fin, el conferenciante hace un repaso de la historia de la literatura como un gran plagio universal rastreando los comienzos de las obras de ficción de una inmensa biblioteca personal. Esa biblioteca es una red, y ahí va a anudarse, también, la pasión del conferenciante por una mujer. Ella custodia la biblioteca; es dueña de los principios, en sus manos está el destino -que es final y es principio: nace con el hombre- de ese disertador erudito, lector compulsivo, eterno fabulador y escritor adicto que es Josué Buelves. Pero Buelves es incapaz de escribir el poema que la mujer, su Refugio, le pide. Buelves no es un hombre de pocas palabras, no, su natural envolvente no se aviene con la forma escueta de los versos: voz prosaica, la suya.

La conferencia es un reto para bibliófilos, una llave maestra para amantes de la literatura: texto laberíntico, desmesurado, se constituye en persuasivo umbral de otros textos, de otras
voces. Y es que, después de visitar quince mil, son casi mil las obras que Josué Buelves / Pepe Monteserín recoge para ir tejiendo esa historia suya del sueño como motivo literario viajero, índice del plagio sostenible que es motor de las ficciones desde el principio de los tiempos.

El premio
Dentro del marco cultural de los Premios Literarios Ciudad de Valencia, en su XXIII edición, el 30 de noviembre de 2005 un jurado compuesto por Rosa María Rodríguez Magda, Vicente Muñoz Puelles, Juan Lagardera, Carlos Aimeur y Rafa Marí otorgó el Premio de Ensayo Juan Gil Albert a la obra La conferencia. El plagio sostenible, de Pepe Monteserín.

De La conferencia (Lengua de Trapo 2006):

«La conferencia es una novela impregnada de literatura; de erudición literaria, pero también de amor a los textos que condicionan la visión del mundo del personaje, que todo lo ve "more litterario", que todo lo relaciona con personajes u obras de ficción y que incluso se coloca a sí mismo como Josué Buelves [...] Este último guiño que identifica a personaje y autor confirma el talento literario que Monteserín posee y que hace de La conferencia un relato singularísimo que todo lector voraz debería conocer». (Ricardo Senabre, El Cultural, El Mundo)

«Monteserín tiene la habilidad de extraer de las situaciones más desaforadamente ridículas un fondo de gravedad y tristeza [...]. Buelve, como Monteserín, es un escritor impúdico, hiperbólico, chisporroteante». (Juan Manuel de Prada, XLSemanal)

«Con obras como La Conferencia disfrutará el lector de la literatura en estado puro. Cualquier lector: el experto reencontrando un mundo que le resultará familiar. Y el menos avezado encontrará aquí una iluminadora guía para atravesar los umbrales de la literatura. No se la pierdan, que no se perderán en ella». (Santos Domínguez, NTS)

«Se trata de un pantagruélico banquete literario que nunca indigesta, pero que genera una infinita voracidad lectora. El lector exigente no querrá depositarlo en la estantería, deseará no abandonar su tránsito. No convertirlo en pasado [...] Diario íntimo escrito y descrito de forma admirable. En él se da cita no sólo la historia de la literatura, sino también el quehacer literario como un incesante plagio que va dando forma al mundo de los sueños [...] Prosa lograda que maciza el narrador con lirismo, con ternura y también con ironía [...] Es portentoso su dominio del idioma, es envidiable la potencia de su fabular. Pero no estamos ante un barroquismo ortodoxo. Se trata de una etiqueta que se decidió usar sin demasiado rigor.
Obra lograda. Me atrevo a hacer una aseveración: La Conferencia es el primer diario íntimo escrito en castellano en lo que va de siglo XXI. Por lo demás, no desmerece en lo más mínimo a la calidad cimera de las obras maestras del género. Hablamos de Amiel, de Kierkegaard y de Unamuno. Distintos y distantes sus contenidos. Cercanas y próximas sus alturas y envergaduras.
El último diario íntimo de referencia se escribió en Asturias. Seguro que la historia de la literatura no tarda en tomar nota». (Luis Arias Argüelles-Meres, La Nueva España)

«Pocas novedades reales hallamos en este terreno, con una excepción que es de justicia destacar: la curiosísima y original novela La conferencia. El plagio sostenible de Pepe Monteserín, esfuerzo sostenido, lleno de páginas brillantes, por mezclar narración y ensayo con insólita habilidad». (Ricardo Senabre, El Cultural, El Mundo)

De Azúcar (Lengua de Trapo 2000):

«Pepe Monteserín da una muestra más de su prolífico talento para la fabulación burlesca. [Azúcar] escrita en el tono arcaizante de una novela de caballerías o de una epopeya burlesca, usa la reconstrucción de una mitología infantil para construir una farsa en la tradición grotesca que va desde Rabelais y el barroco hasta el surrealismo». (Javier Calvo, Babelia - El País)

«Es una novela amarga cuando necesita serlo, y hace honor a su título cuando sus entrañas lo exigen. Sin trampas. Y con mucho corazón. De prosa tan meticulosa como exultante de libertad a la hora de mezclar sabores, colores, aromas y voces». (Tino Pertierra, La Nueva España)

De El viajero que huye (Lengua de Trapo 1999):
«Monteserín deslumbra e irrita a partes iguales, pero no deja indiferente. Hay aquí desparpajo, humor y desenfado. Retuerce el cuello al cisne de los cuentos clásicos en una prosa arriesgada, brillante y nada sencilla». (Javier Goñi, El País)

Del autor:
«Pepe Monteserín ha sido seleccionado varias veces por jurados importantes. Sólo le falta que algún director de cine se fije en alguna de sus obras y la lleve a la pantalla». (Gustavo Bueno)

«Escritor de raza, de gran ingenio creativo, tremendo valor de sugestión. Su literatura es conmovedora, incandescente, echa chispas; con gran poder de transfiguración de la realidad, su lenguaje es una fiesta y maravilla de la imaginación y el léxico. Consigue hallar un espacio de adivinación, de hallazgo sin necesidad de demasiadas reflexiones. Agilidad luminosa, magnífico humor hiperbólico y burla fingida de él mismo y de sus personajes, que encubre una gravedad existencial y un acto poético de grandes dimensiones estéticas». (Antonio Gamoneda)

«Pepe Monteserín es un sabio en poesía, e inventor de utensilios artísticos». (Gloria Fuertes)

«La presentación de un nuevo libro de Pepe Monteserín es abrir una ventana por la que entra el aire, el aire fresco, que vivifica y alegra este ambiente literario asfixiante [...] Porque Pepe Monteserín no se parece a nadie, sino a sí mismo... En este momento, puede que sea el escritor más moderno de cuantos escriben es Asturias, o, por lo menos, el que tiene mejores ideas, las más juguetonas y brillantes [...]». (José Ignacio Gracia Noriega, La Nueva España)

«Siento devoción por este escritor que ha irrumpido en el mundo literario como un caballo en una cacharrería [...] Pepe Monteserín escribe caudalosamente, como Balzac. Su energía parece inagotable, su talento también». (Ricardo Labra, La Nueva España)